La Première Guerre mondiale vit naître toutes les techniques de la propagande moderne. Dès les premières semaines du conflit, la manipulation des opinions publiques apparut à tous les belligérants comme un élément essentiel de leur effort de guerre. Non contents de procéder à l' extraordinaire étalage de leurs forces humaines, militaires et économiques, tous les gouvernements firent appel à une mobilisation des consciences sans précédent tant à l' intérieur de leurs frontières - pour encadrer le moral de leur population - qu'à l' extérieur.

 

Le mythe de la "Poor little Belgium" :

En août 1914, notre petit pays était inconnu de la plupart des Américains et les rares qui le connaissaient n'en possédaient souvent qu'une image très négative héritée des grandes campagnes anticolonialistes du début du siècle. Or, en quelques jours, la Belgique focalisa sur elle l'attention de toute l'Amérique. Dès ce moment, la question belge occupa une place privilégiée dans l'opinion américaine. Cette omniprésence du cas belge s'explique par différents facteurs.